Estas fotografías fueron capturadas en distintos viajes durante el 2016 al cantón Santiago de Gualaceo - "Jardín del Azuay", ubicado a 35 kilómetros de Cuenca.
La información que expongo a continuación es tomada de la Guía de Turismo Municipio de Gualaceo.
Historia y Mitología
Leyendas y tradiciones afirman que su población desciende de los Cañari, de ahí que su nombre proviene de la mitología de esta cultura, en la que "GUAL" significa Guacamaya, y "ACA" se refiere a la chacra o maizal.
Según el mito, después de salvarse de un gran diluvio, los hermanos Antaorrupangui y Cusicayo fueron recibidos en su hogar por dos guacamayas que se habían convertido en mujeres por la gracia del Dios Viracocha. El primero de los hombres murió y el segundo se casó con una de las damisela y tomó de concubina a la otra. Así fue como nació el pueblo cañari.
*Artesanía y Arte
Gualaceo cobija a muchos artesanos y artistas que exponen su talento en diversas obras como las que se muestran a continuación:
*Centro Histórico
El Centro Histórico de Gualaceo está marcado por el estilo arquitectónico español. Casas coloniales construidas en torno a una plaza central, mercados y mucho más podrán encontrar. Son 208 edificaciones de valor patrimonial que se levantan dentro de 56 manzanas.
En la casona esquinera de las calles Gran Colombia y Tres de Noviembre se alojó Simón Bolívar.
*Río Santa Bárbara
Caminar, pasear en familia por las riberas del río Santa Bárbara es una de las actividades de distracción favorita de sus habitantes y turistas.
Frondosos árboles adornan las riberas de este afluente donde el llano forma una especie de extenso colchón natural para descansar. Cuenta con 2.5 km de senderos para acampar, practicar deportes, disfrutar de los juegos infantiles, pasear en lancha...
En el recorrido se encontrarán con puentes colgantes de madera como el "Puente Velasco Ibarra" y cabañas de uso gratuito. Los senderos están señalizados y limpios.
Historia
Este río fue importante en la época precolombina y durante la colonización española, pues se convirtió en un importante centro de lavado de oro, de ahí se constituyó en el principal centro aurífero de Cuenca durante la colonia.
*Monumento a la Madre
Ubicado en la Av. Guazhalan, en el parque lineal que rodea al Río Santa Bárbara.
*Mirador El Calvario
El mirador del barrio El Calvario está ubicado a seis cuadras de la Catedral. En la cima está la plazoleta conocida como El Calvario, en donde se levanta la escultura de un ángel de grandes dimensiones.
*El Calzado
Gualaceo también es reconocido por el excelente calzado que produce, uno no se puede regresar de 'Guala' sin salir por lo menos con un par de botas. En las calles del Centro Histórico (Dávila Chica, Gran Colombia y Luis Cordero) encontrarán 60 almacenes que les ofrecerán variedad de calzado y muchos otros locales con una gran variedad de prendas y artículos.
En este cantón se produce cientos de pares de zapatos por día de excelente calidad que se comercializan en casi todo el país.
Desde luego, los helados y las frutas no podrán faltar.
*Gastronomía
El rosero, que corresponde a la primera fotografía es la bebida insigne de Gualaceo que está elaborada a base de haria de maíz con frutas tropicales como babaco, piña, naranja, naranjilla y limón. También lleva esencia de vanilla, canela, azúcar, agua de olores y almíbar. Esta bebida no puede estar sola, es por eso que siempre se la acompaña de arepas, quesadillas, panes de yema, biscochuelos o rosas que encontrarán en las distintas panadería de este cantón.
La segunda fotografía corresponde a la nogada, un dulce típico de Ibarra hecho a base de panela y máchica que también lo encontrarán en Gualaceo.
¡Disfruten Gualaceo!
Artículo: Tatiana Sandoval
Fotografía: Tatiana Sandoval
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